꿈에 학교가 등장하면 대개는 악몽이기 쉽습니다. 시험 시간이 거의 끝났는데
?도 문제를 풀지 못하고 동동거리다가 잠에서 깬다든지, 과제를 발표해야 하는
?데 입도 벙긋 못하다가 소스라치게 놀라서 깹니다. 여름에 공포특집을 찍을 때
?여러 방송사가 학교를 찾는 것은 학교에 괴담이 많고, 그만큼 학교는 많은 사람
?들에게 기쁨과 자율보다 억압과 고통으로 기억되는 곳이기 때문일 겁니다.
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? 지난 8월 20일, 여름 방학이 끝나고 개학하는 날에 어느 인문계 고등학교 2학
?년 학생 수백 명은 ‘엎드려 뻗쳐’를 하고 교사에게 엉덩이를 2~5대씩 맞았습
?니다. ‘두발 불량’ 때문이라고 하나, 곧 3학년이 되기 때문에 정신교육을 시
?키려고 학교에서 교육의 일환으로 그랬다고 합니다. 그 학교 교감은 ‘방학 때
?해이해진 마음에 경각심을 주기 위한 교육 활동으로 문제가 되지 않는다.’고
?하였다니, 관리자도 묵인하는 체벌이었습니다.
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? 단체 기합은 대개 한 사람의 잘못을 전체 잘못으로 돌려 어느 특정한 집단을
?체벌하는 것입니다. 요즘 청소년에게는 낯설겠지만, 단체 기합은 과거 우리 사
?회에서 아주 일상적인 모습이었지요. 군대는 아예 대놓고 기합을 주었고, 서열
?을 따지는 곳이면 공무원, 법조계, 연예인도 기합이 많았습니다. 말도 안 되는
?이유로도 선배들은 기합을 주고 후배들은 그 고통을 당연하게 받아들여야 했습
?니다.
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? 심하면 교실에 들어오는 교사마다, 마주치는 선배마다 단체 기합을 주어서 당
?하는 쪽은 하루에도 몇 번씩 벌을 받았습니다. 물론 고통을 주는 쪽에서는 그
?벌을 ‘교육’이라고 하며 ‘정신 무장, 긴장, 기강’을 강조하였지요. ‘아랫
?것들은 맞아야 정신 차린다. 때려야 말 듣는다.’는 생각 때문에 체벌했을 겁니
?다.
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? 그래서 선배들은 적당히 구실을 만들어 후배들을 가끔 한 번씩 호되게 다루었
?습니다. 어느 날 갑자기 뒷산에 놀러가자고 합니다. 그리고 후배들에게 전보다
?더 살갑게 굴다가 산에 도착하면 느닷없이 요즘 너희들이 버릇이 있느니 없느
?니 하면서 후배들에게 단체 기합을 주었습니다. 후배들은 아닌 밤중에 홍두깨처
?럼 당했습니다.
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? 그렇게 하여 만든 질서가 진정한 질서였겠어요. 후배들은 느닷없는 짓을 하는
?선배들을 이해할 수 없으니까 눈길을 피했지, 존경하기 때문에 우러러 본 것이
?아닙니다. 더구나 그렇게 매를 맞고 자란 사람은 매를 배웁니다. 그리고 나중
?에 성인이 되어서도 상대방을 설득하려 하지 않고 폭력으로 제압하려고 합니
?다. 학생들을 때린 그 교사도 옛날에 선배와 교사에게 맞고 컸을 테고, 선배 교
?사가 때리는 것을 보면서 체벌을 배웠을 겁니다. 결국 폭력이 폭력을 키운 셈이
?지요.
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? 그러므로 학교야말로 학생들이 미숙할수록 더욱 인격적으로 대해야 하는 곳이
?지요. 오늘날에는 군대에서도 체벌을 못하게 합니다. 아직 그런 체벌이 남아 있
?는 곳이라면 깡패 집단 같은 곳이지요. 그런데 어느 구석에 죽은 줄 알았던
?‘체벌, 단체 기합’이 살아 있었나요? 학교에서 교육이라고 변명해도 그것은
?폭력입니다. 그리고 아무도 말리지 않았다면 그 학교 구성원은 암묵적으로 그
?폭력에 동의한 셈입니다. 이성과 말로 이해시키려 하지 않고, 아직도 밀어부쳐
?야 끽 소리하지 못한다고 생각하는 것 같아 섬뜩합니다.
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? 그래도 21세기 학생이 20세기 교사보다 나은 것 같습니다. 청소년 독립신문 <
?바이러스>에 그 학교 어느 학생이 글을 올렸는데, 이 일을 이성적으로 판단하
?는 것 같아 그나마 다행입니다.
? ‘설령, 학생들이 틀린 말을 하더라도, 정신적 수준이 아직 덜 성숙해서 그런
?것으로 이해하고 어른들은 권위적으로 무시하는 것보다, 어른들의 오랫동안 쌓
?여온 지혜를 이용한 대화와 타협으로 학생들을 설득시켜야한다.’