문제. 다음 중에서 우리 아이와 사귀었으면 좋겠다 싶은 아이를 하나만 고르면?
① 좋은 학교에 다니며, 공부 잘 하는 아이
② 집안이 넉넉하고, 예의 바른 아이
③ 사고 방식이 긍정적이고, 양보할 줄 아는 아이
④ 부모가 훌륭하고, 가정이 화목한 아이
⑤ 이런 저런 재주가 많고, 예쁜 아이

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아이들은 선생님보다 여러 친구들을 만나 이렇게 저렇게 놀면서 어른이 되어 간
다고 할 수 있습니다. 그래서 아이들이 시시콜콜한 것에서 큰 고민까지 털어놓
고 마음 편히 상의할 수 있는 것도 대부분 친구입니다. 그런 까닭에 옛날부터 성
인들도 친구의 중요성을 강조하고 있습니다.

그런데 많은 분들이 오늘날 세상이 각박해지면서 진실한 사람을 찾기 힘들다고
한탄하시더군요. 그런 탓에 우리 아이가 어떤 아이를 사귀는지 관심 있게 보시
며, 우리 아이가 되도록 좋은 친구하고 지내기를 바랍니다.

어떤 아이가 좋은 친구입니까? 많은 부모님들은 대개 그 애 성격은 원만한지,
나쁜 짓을 하지나 않는지, 공부를 잘 하는지, 부모님이 인격자인지, 집안이 넉넉
한지, 형제끼리 우애가 있는지를 따집니다. 이밖에 우리 애에게 어려운 일이 있
을 때 그 애가 자기 일처럼 우리 애를 챙겨 주었으면 좋겠다고 하시더군요.

부모님께는 그런 친구가 있으십니까? 부모님들은 지난 세월 남들에게 좋은 친구
로서 살아 오셨습니까? 친한 친구가 어려운 처지에 놓여 있을 때 자기 일처럼 도
와 주셨습니까? 이쪽에서 좋은 친구가 되려고 노력하지 않으면서 그 친구를 탓하
며 살지는 않았습니까?

그러니 만약 부모님이 요구하는 조건을 모두 갖춘 친구를 사귀자면 우리 아이
가 평생을 찾아도 찾기 어려울 겁니다. 언제나 자기를 기준으로 다른 사람을 재
고 따지니, 세상에 자기 마음 같은 사람이 어디 그리 흔하겠습니까?

더구나 이쪽에서 우리 아이 친구가 우리 아이에게 어떤 도움이 될지를 따지기
로 하면, 저쪽 부모도 내내 우리 아이를 그런 기준으로 재지 않는다는 보장이 없
지요. 결국 그쪽 집 부모도 자기 애에게 도움이 안 된다고 판단하면 우리 아이
를 그 집 애와 놀지 못하게 할 겁니다.

물 좋아하는 놈이 물에 빠져 죽는다고 합니다. ‘이익’을 우정의 기준으로 잡으
면 그나마 우리 애가 가지고 있던 ‘이익’조차 다 잃어버릴지 모릅니다. 남들에
게 재를 뿌리려면 제 손에 먼저 재를 묻혀야 하기 때문입니다.

부모님이 똑바로 뛴다고 생각하며 앞만 보며 운동장을 달려도, 다른 사람이 위
에서 내려다보면 엉망일 때가 많습니다. 그러니 어떤 부모가 우리 애는 문제없다
고 말씀하셔도, 다른 부모가 볼 때는 못마땅한 구석이 있게 마련입니다. 자식 문
제는 아무도 장담할 수 없다는데, 자기도 자식을 키우면서 다른 집 애한테 너무
모질게 대해서는 안 될 겁니다.

부모님께서 우리 아이가 좋은 친구와 사귀기를 원하는 것만큼, 우리 애가 다른
아이에게 좋은 친구가 될 수 있는지를 먼저 생각해 보세요. 애 친구가 공부를 못
한다고 탓하기 전에, 우리 아이가 공부를 잘하는 편인가를 따져 보십시오.

다른 집 아이들 생활 방식은 꼼꼼히 따져 까다롭게 굴면서, 우리 집 애는 ‘그
럴 수 있다.’고 생각해서는 안 됩니다. 마음을 터놓을 친구가 없어 외롭다고 하
지 말고, 너부터 남들에게 마음을 터놓는 친구가 되라고 아이들에게 일러주십시
오. 사람을 진심으로 대하고, 친구들에게 늘 양보하라고 말입니다.

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정답 : ③ (보기에 있는 것을 다 고르고 싶으시겠지만, 그런 조건을 모두 갖춘
사람은 없습니다… 다른 조건은 있다가 없어지기도 하고, 일시적이거나 언젠가
는 바뀌기도 합니다. 그러나 타고난 성격은 웬만해선 바뀌지 않습니다… 그렇다
면 어떤 환경에서도 묵묵히 앞을 보고 가면서도 남과 더불어 사는 친구를 옆에
둘 수 있다면, 그 사람은 자신의 거울을 평생 옆에 두고 사는 겁니다…)