논술 시험 중에 긴 글 한 개를 제시하고 ‘이 글을 바탕으로 하여 자기 생각을
밝히라.’고 하거나, 글 두 개를 제시하고 ‘이 두 주장의 차이점을 비교하여 자
기 견해를 서술하라.’고 하는 경우가 많습니다. 이렇게 보기글을 주고 보기글에
대해 쓰라고 하는 것은, 보기글을 수험생이 제대로 이해하고 있는지를 채점자가
살펴보려고 하기 때문입니다.

이런 형태의 문제는 수험생을 도우려고 개발된 방식입니다. 사실 논술 시험에서
는 보기글 없이 그냥 ‘사형 제도에 대해 자기 견해를 서술하라.’고 해도 됩니
다. 그러나 그렇게 되면 한 번도 그 문제에 대해 생각해 본 적이 없는 학생은 그
런 주제로 글을 한 번 써본 학생에 비해 상당히 불리하지요. 자칫 잘못하면 논
술 시험도 평소 맹렬히 모범 답안을 익힌 학생에게 유리한 시험이 되기 쉽습니
다.

그래서 이런 폐단을 줄이려고 사형 제도에 찬성하거나 반대하는 자료를 제시하
고, 사형제도에 대해 한 번도 생각해 본 적이 없었다 하더라도, 그 자료를 보면
서 그 자리에서 자신의 견해를 정리하여 논리적으로 서술하라는 것입니다.

이때 논술 시험은 그 보기글을 이해하고 있는지를 평가하는 시험이 아니라는 것
을 잊지 말아야 합니다. 수험생은 그 보기글을 제대로 소화하여 자기 나름대로
설득할 수 있어야 합니다.

그러므로 시험 문제에서 보기글에 대해 쓰라고 할 때는 보기글에 대해 상세히
요약할 필요없이 간단히 핵심을 정리하고 그 다음으로 넘어가야 합니다. 보기글
에 대해 장황히 설명하게 되면 자기 생각을 밝힐 여지가 점점 좁아지기 때문입니
다. 그보다는 수험생 자신의 생각을 전달하는 데에 원고량을 더 많이 안배해야
합니다.