< 최고 100mm 이상의 비'가 뜻하는 바는? >

사람살이에서 기상 정보는 중요합니다. 오늘날과 같이 매우 급속히 돌아가는
세상살이에서는 더욱 그렇습니다. 많은 사람들이 기상 예보 방송에 귀를 기울
이는 것을 보면 그런 사정을 넉넉히 알 수 있습니다. 그런데 다음과 같은 예보
방송을 어떻게 생각하는지요?

(1) <최고> 100mm <이상>의 비가 내리겠습니다.
아무래도 이상합니다. 그것은 “최고”와 “이상”의 공존에서 비롯됩니다. ‘가
장 많이’를 뜻하기 위하여 “최고”라 해 놓고는, 이어서 “100mm 이상”이라 함으
로써 ‘가장 많은’ 수치를 지정하지 않은 것입니다. 기상 예보가 빗나갔을 경우
를 대비해서 이런 표현을 한 것은 아닐 것입니다. (1)은 다음 셋 가운데 한 가
지 표현을 잘못한 것이 분명합니다.

(2) <최고> 100mm의 비가 내리겠습니다.
(3) <최고> 100mm <가량>의 비가 내리겠습니다.
(4)㉠ <많이 내리는 곳은> 100mm <이상>의 비가 내리겠습니다.
㉡ <많이 내리는 곳은> 100mm가 <넘겠습니다>.

(2)와 (3)은 뜻이 비슷한데, (2)는 “100mm”라는 수치가 비교적 확실히 예상
되는 경우에 쓸 수 있는 표현이며, (3)은 그 수치가 덜 확실할 때에 쓸 수 있
는 표현입니다. (4)의 ㉠,㉡은 같은 의미인데 표현 형식이 다릅니다. 좀더 분
명한 표현을 기대해 봅니다.
– 리의도(s2urimal) / 춘천교육대학교 교수

** <말을 잘하고 글을 잘 쓰려면 꼭 알아야 할 것들>(1997년 10월),
** <이야기 한글 맞춤법>(1999년 10월).
** 이것은 ‘리의도의 말글밭’에 올린 내용을 더 보기 쉽게 가다듬은 책입니
다.